Många gånger samarbetar arkeologer och
byggnadsantikvarier med uppdrag ute i våra kyrkor. En s k antikvarisk medverkan
som utförs av byggnadsantikvarien kompletteras med en antikvarisk kontroll
utförd av arkeologen. Det kan vara så att de byggnadstekniska lösningar som
krävs vid en restaurering berör äldre murverk eller gravar. Precis ett sådant
uppdrag har vi haft i Simonstorps kyrka, som ligger i norra Östergötland mitt
emellan Norrköping och Katrineholm.
![]() |
Simonstorps kyrka sedd från norr med den norra korsarmen. |
Genom ett kungligt brev, gavs år 1640 tillstånd att uppföra
ett kapell i Simonstorp. Anledning var det långa avståndet till sockenkyrkan i
Kvillinge. Kapellet stod färdigt 1650 och kallades S:t Pers kapell – efter
Petrus Franc, som var kyrkoherde i Kvillinge. Inledningsvis utgjordes kapellet
enbart av det nuvarande timrade långhuset. Under senare delen av 1660-talet
byggdes en sakristia på norrsidan, och ett tiotal år senare tillkom koret med den tresidiga absiden i öster.
År 1697 byggdes en korsarm på norrsidan och sakristian
flyttades då till långhusets södra sida. Bygget av korsarmen bekostades av
dåvarande ägaren till Rodga säteri, Hans Peter Hellwegh. Korsarmen var ämnad
för gårdens folk och kom därför att kallas Rodga-kyrkan. Tornet tillkom 1757
och ett vapenhus uppfördes under 1800-talet.
Nu håller kyrkan på att saneras och renoveras efter ett
utbrott av hussvamp . Man byter ut golvbjälklaget och en del av de nedre
väggstockarna. Man tar även bort träblandade jord- och grusmassor som legat
under golvet. När allt är klart ska det läggas ett nytt trägolv på ett nytt
bjälklag.
Det var just när man skulle börja med att avlägsna de svampinfekterade jordmassorna under golvet som byggjobbarna noterade svackor med lösare jord. De började gräva i en svacka för att kontrollera att det inte låg svampangripet trä där och plötsligt dök det upp ett kranium. - Det är väl inte så konstigt när man gräver under ett kyrkgolv kan man tycka. Dock finns uppgifter från 1830 om att det inte ska finnas några gravar inne i kyrkan. Vår byggnadsantikvarie kontaktades och sedan blev jag som arkeolog utskickad för att titta närmare på fyndet.
Den första gropen som undersöktes var placerad mitt den
norra korsarmen och den visade sig innehålla ett kranium utan ansiktsben och
underkäke. Det låg i en ganska grund, rundad nedgrävning utan några spår av
andra skelettdelar. Vad var nu detta? Var det något som hittats när den norra
korsarmen byggdes och som tillhörde begravningsplatsen runt kapellet?

Ett av de kranier som hittades i resterna av en trälåda
har tillhört ett barn i tioårsåldern. Barnets kranium saknade underkäke.
Däremot var de två översta halskotorna kvar och som en överraskning – ett
pärlband som låg i ett läge som skulle motsvara en plats under hakan på barnet.
Pärlbandet bestod av 20 blåbärsstora blåsvarta och 23 tunna små
halvgenomskinliga/vita glaspärlor. Pärlor liknande de blåsvarta förekommer bl a
i radband.
![]() |
Pärlorna från barnets grav. |

Hur groparna med skelettrester ska tolkas är nu den stora
frågan. Det finns inga kompletta gravar. Alla mindre ben som ryggkotor (med
undantag för halskotorna i barngraven), revben, hand- och fotben etc, saknas
helt. Kan man ha flyttat med ben ur familjegravar i Kvillinge kyrka när man
börjar begrava sina döda i Simonstorp? Varför har man då bara valt vissa ben?
Nu har vi skickat iväg ben från tre olika personer för 14C-datering.
När vi får svar på proverna kan vi fortsätta fundera. Skulle det vara någon
bloggläsare som har ett bra förslag till tolkning, så tveka inte att höra av
er. Alla tips som kan lösa mysteriet med ”gravarna” i Simonstorp mottages
tacksamt.
Ann-Charlott Feldt
Arkeolog
En gissning. Kyrkogården har varit liten och man har ofta råkat på ben när man grävt gravar. Merparten av mindre ben har kastats eller grävts ned igen, större ben och fr a skallar har förvarats i ett benhus eller annat utrymme av pietetsskäl. När man byggde till kyrkan fann man det av någon anledning lämpligt att begrava skallarna under kyrkgolvet istället, kanske då de kom i säkert och helgat förvar.
SvaraRaderaHej Tomas. Tack för tipset. Vi känner inte till att det skulle funnits någon begravningsplats i Simonstorp innan kapellet stod klart år 1650. Men det är en intressant tråd vi försöker nysta vidare i. Benhus har funnits som företeelse, men kanske inte på alla kyrkogårdar och vi känner inte till något i Simonstorp. Nu väntar vi ivrigt på dateringarna som vi hoppas ska ge oss en ledtråd.
SvaraRadera/Ann-Charlott
Kan man tänka sig att skelett delarna är en deposition? Liknande reliker från helgon?
SvaraRaderaVänlig hälsning
Erik
Vi har funderat lite i dom banorna och det är möjligt. Det passar dock inte riktigt bra tidsmässigt, då det här är i en tid då helgonkulten inte hör hemma inom den svenska kyrkan. Dessutom ligger benen i många olika gropar under kyrkgolvet. Groparna ligger under långhusets mittgång och i ett stråk från mitten av norra korsarmen och söderut genom kyrkan.
SvaraRaderaHälsningar
Ann-Charlott
Hej! Nu har jag funderat lite till: Jag har reparerat ett antal kyrkogårdsmurar. Där hittas ofta benrester. Med dessa brukar man förfara på ett av två sätt, antingen lägger man tillbaks dem i muren eller så ordnas en begravning av de samlade benen. Men era benfynd är i separata "gravar". Alltså måste man vid begravningstillfället ha vetat vilket ben som hörde till vem. Särskilt pärlhalsbandet som det lilla barnet fått med sig antyder väl att barnet var känt? Om det skulle gå att fastställa att de begravda personerna dog vid samma tillfälle så skulle det väl i så fall indikera en olycka eller liknande som inte lämnade så mycket kvar av kropparna att begrava? En arbetsplatsolycka vid kyrkbygget eller vid buldanverket? Vänlig hälsning Erik
SvaraRaderaHej Erik!
SvaraRaderaDet är roligt att du funderar över vårt mysterium. Det troliga är att skallarna och benen begravts någorlunda vid samma tillfälle, om man inte brutit upp kyrkgolvet flera gånger. Om det vore en olycka borde det märkas mer på de ben som finns bevarade. Kanske är det, som du föreslår, i alla fall så att man vet vem respektive skalle tillhör, eftersom de ligger separat placerade.
Hälsningar Anita Löfgren Ek, byggnadsantikvarie
Hej! Antagligen är det brukspatron Graver själv som är skyldig. Vad annat kan man vänta sig av en person som enligt egen utsago har varit till Blåkulla och tillbaka! Trevlig helg. Erik
SvaraRaderaFinns trolldom med i bilden?
SvaraRaderaAntalet skallar var tolv, som årets månader och som Israels stammar i den helga skrift. Kyrkan byggdes samtidigt med att man i Sverige förföljde häxor och trolldomskunniga. I svartkonstböcker från 1800-talet nämns att vissa ansåg att döingars ben hade särskilda magiska krafter.
Min fantasifulla gissning är att de olika skelettdelarna fråntagits personer som haft dem av magiska skäl, men att delarna till slut fick komma i vigd jord.